“`html
Ormanda 27 Yıl Geçiren Adamın Hikayesi
Derleyen: Betül Topaklı / Milliyet.com.tr – Thomas Knight, 1965’te Amerika Birleşik Devletleri’nin Maine eyaletinde dünyaya geldi. Dört ağabeyi ve bir kız kardeşi bulunmasına rağmen, içe kapanık bir çocuk olarak büyüyen Christopher, yalnız vakit geçirmeye büyük ilgi duyuyordu. Boş zamanlarını genellikle balık tutarak veya doğayı keşfederek değerlendiren Christopher, çevresindekiler tarafından sakin bir genç olarak biliniyordu. El becerileri oldukça gelişmişti ve bu nedenle mekanik ile elektroniğe olan ilgisi erken yaşlarda başladı. Okuldan sonra kısa bir süre elektronik üzerine eğitim aldıktan sonra, 1986’da ev güvenlik sistemleri montajcısı olarak kariyerine başladı. Ironik bir şekilde, bu meslek ona tespit edilmekten nasıl kaçınacağını öğretti. Ancak, modern yaşamın baskılarından giderek uzaklaştığını hissetmesi, bir gün aniden işinden ayrılıp her şeyi geride bırakmasına neden olacaktı. Bu da oldu; aletlerini geri vermeden veya ailesine bir veda bile etmeden son maaşını alarak şehirden uzaklaştı.
1986 yılına geldiğimizde, Christopher, herhangi bir veda etmeden evinden uzaklaşıp hayatını Maine ormanlarında, faturalar ve sosyal yaşamın getirdiklerinden uzak bir şekilde geçirmeye karar verdi. O zamanlar 20 yaşında olan genç adam, neredeyse 50 yaşına kadar ormanda yaşamaya devam edecekti. Dini veya felsefi bir yolculuğa çıkma amacında değildi; ailesinin iyi bir insan olduğuna inanıyordu. Ormanda yaşamayı planlamasa da, arabasını kapıp Doğu Yakası’na doğru yola çıktı. Florida’ya kadar seyahat ederken ucuz otellerde konakladı, ancak sonrasında geri dönerek Maine’e döndü. Ailesinin nereye gittiğinden habersizdi ama evlerinin önünden geçerken onlara veda etme gereği duymadı. Benzini bitene kadar ve anahtarları içeride bırakarak ormanın derinliklerine doğru yola devam etti. Yanında sadece birkaç kamp malzemesi ve yiyecek vardı. Nereye gideceğine dair hiçbir düşüncesi olmadan ormana doğru ilerlemeye başladı.
ORMANDA YENİ BİR YAŞAM BAŞLADI
Christopher, Kuzey Göleti’ne yakın küçük bir açıklıkta, tatil kulübelerinden bir mil uzakta yeni bir yaşam kurmaya karar verdi. Bulunduğu konum mükemmel bir gizlenme alanına sahipti: Sık orman, doğal saklanma noktaları ve sığınağını kapatan hafif bir çukurluk. Ağaçlar arasında çadır kurarak geçici bir kamp alanı oluşturdu; böylece yağmur sesini bastırmaya ve dış dünyadan gizlenmeye çalışıyordu. Eşyaları yosun ve yapraklarla örtülüydü. Yakından bakıldığında, kamptı ormanın bir parçası gibi görünüyordu. Kamp alanı özel bir mülke ait olmasına rağmen, arazinin engebeli yapısı nedeniyle kimse buraya ulaşamıyordu. Bu durum, Christopher’ın hayatta kalma mücadelesini daha ilginç hale getirdi.
27 YIL NASIL HAYATTA KALDI?
National Geographic’e verdiği bir röportajda yazar Michael Finkel, halkın Christopher’ı ‘Jerseylı’ olarak andığını belirtiyor ve ekliyor: “Geyiklerin bile geçemeyeceği kadar sık bir ormanda yaşıyordu. Oraya girmeye çalıştığımda, ellerimi kestim ve yürüyüş ayakkabılarım yırtıldı. Ama o, geceleri bu ağaçların arasında sessizce yürüyebiliyordu.” Peki, Christopher ormanda 27 yıl boyunca nasıl hayatta kalmayı başardı?
Toplumdan kopmuş olsa da temel ihtiyaçlarını karşılayamazdı. Bu nedenle, gıda, su ve giyecek gibi gereksinimleri karşılamak için hırsızlığa yöneldi. Fark edilmemeyi en önemli hedefi olarak gördü. Kışın bile, ateş yakmaktan kaçınarak gizliliğini korudu; sıcak kalabilmek için birden fazla çalıntı uyku tulumu ve giyim kullandı. Akıl sağlığını koruma adına, belirli bir günlük rutine sadık kaldı; gün doğmadan uyanır, kamp alanını kontrol eder, saatlerce okur, basit yemekler hazırlar ve gün batımında uyurdu. Boş tatil evlerinden, yaz kamplarından ve depolardan yiyecek, giysi ve diğer temel eşyaları alıyordu. Özellikle, nakit para veya değerli mücevherler almaktan kaçındı; çünkü bunların polislerin dikkatini çekebileceği düşüncesindeydi.
Christopher ormanda sonsuza dek gizli kalamazdı. Zira insanlar, eşyalarının çalındığını polise bildiriyordu. Hırsızlık ihbarları artarken, birçok mağdur, suç mahallinin ‘olağandışı temizliğine’ dikkat çekti. Christopher, genellikle arkasını temizleyip kapıyı kapatıyordu. Hırsızlık yapmaktan hoşlanmadığı gibi, başka bir hırsızın da bölgesine girmesini istemiyordu. Ancak 2013’te bir av bekçisi Christopher’ı tutuklamak üzere yola çıktı ve Nisan ayında Christian, yakalandı. Neden orman hayatını seçtiğini şöyle açıkladı: “Anlatacak kimsem yoktu, arkadaşım yoktu. İş arkadaşlarımla ilgilenmiyordum. Ayrılırken planım yoktu, sadece yapıyordum.”
HERKES ŞAŞKIN
2010’ların başına gelindiğinde, Pine Tree Kampı ardı ardına soyulmuştu. Bu gizemli hırsızlıklar Christopher’a ün kazandırdı ve yerel halk ona ‘Kuzey Göleti Münzevisi’ adını vermeye başladı. Christopher’ın 1986’da toplumsal yaşamı terk etmesinden bu yana teknoloji ilerlemişti ve bu durum, onun sona ermesini getirecekti. Kamp personeli, hareketle etkinleşen bir kamera kurarak, yiyecek çalan bir adamın görüntülerini kaydetti. Öyle ki, av koruma görevlisi Çavuş Terry Hughes ve diğerleri, tarihte 4 Nisan 2013’te Christopher’ı kamp alanına kadar takip etti. Hughes, bu anları şöyle anlatıyor: “Dürüst olmak gerekirse şoktaydım. Bu, tarif etmekte zorlandığım yoğun bir deneyim oldu. Christopher, tüm gün oturduğu yerde gökyüzüne bakıyordu ve neden orada durduğunu sordum; kartallardan bahsetti. Kamp alanının üzerinden günde kaç kartal geçtiğini biliyordu.”
İTİRAF VE PIŞMANLIK
Av bekçisi tarafından yakalanan Christopher, ormanda geçirdiği süre boyunca hırsızlık yaptığını kabullendi. Yıllarını geçirmekle birlikte en az bin hırsızlık yaptığını belirten Christopher, “Hiçbir keyif almıyordum. Adrenalinin tavan yaptığını, kalp atışlarımın hızlandığını hissediyordum. Ama çalarken hep korkuyordum; bu sürecin bir an önce sonlanmasını istiyordum.“ Bu suçlar için derin bir pişmanlık duyduğunu söyledi. Yedi ay hapis cezasına çarptırıldı. Gazetecilerin uzun süre yalnız kalmanın nasıl bir his olduğunu sorduğunda, “Karmaşık bir durum,” diye yanıtladı ve ekledi:
“Yalnızlık, değerli bir kazanıma dönüşüyor. Bu fikri göz ardı edemem. Ama asıl mesele şu: algımı artırdığımda kendimi kaybettim. İzleyici yoktu; kimseye performans sergileyecek halim yoktu. İşte bu yüzden kendimi tanımlamak zorunda hissetmedim.”
HAPİS SONRASI YAŞAMINA YENİDEN BAŞLADI
Yedi ay hapis yatan Chris, cezasını çektikten sonra bir daha asla ormana geri dönmedi. Kardeşi ona Maine’deki küçük bir kasabada bir otomobil tamirhanesinde iş buldu. Yazar Michael Finkel, Chris’in yaşamı hakkında detaylı bir röportaj yapmayı başaran nadir kişilerden biri oldu. Christopher, yalnız geçirdiği zamanı hiçbir zaman ahlaki bir ikilem olarak değerlendirmediğini, derin bir anlayış kazanıp kazanmadığı sorusunu yanıtlayarak basitçe şöyle ifade etti: “Yeterince uyuyun.
“`
